الدّين البهائيّ هو ديانة توحيديّة تقوم على تعاليم كلّ من حضرة الباب وحضرة بهاء الله، كلّ منهما تلقّى وحيًا مباشرًا من الله. تؤمن البهائيّة بصحّة وحقيقة جميع الدّيانات العالميّة الرّئيسيّة الأخرى، لكنها ليست طائفة أو فرعًا لأيّ منها. ينعكس طابعها المستقلّ في نظرتها الفريدة للعالم، وفي الهيكل المجتمعيّ الذي يستند على الكتب المقدّسة والأحكام الدّينيّة والتّقويم الخاصّ بها.

يؤمن البهائيّون بأنّ الله، خالق الأكوان، قام بتعليم البشريّة عبر التّاريخ عن طريق إرسال الأنبياء أو الرّسل ومن جملتهم إبراهيم وموسى ويسوع المسيح ومحمد، وكريشنا وبوذا وزرادشت عليهم السّلام الّذين أسّسوا أديان العالم الرّئيسيّة.

كما يؤمن البهائيّون أنّ جميع الأديان تأتي من نفس المصدر، وهي جزء من عمليّة تعليميّة واحدة مستمرّة. يعترف البهائيّون بوجود رسولين لهذا العصر هما حضرة الباب وحضرة بهاء الله.

لا يوجد في الدّين البهائيّ رجال دين محترفين أو فئة أخرى من النّاس وظيفتهم إدارة الجامعة أو عقد المراسم الدّينيّة أو تقديم الإرشاد الرّوحيّ.

إنّ غياب القيادة الفرديّة والهياكل الهرميّة يخلق وضعًا يوجب اتّخاذ القرارات الّتي تؤثّر على الرّفاه الجماعيّ من قبل جميع المعنيّين. لمواجهة هذا التّحدّي، يجب على جميع البهائيّين أن يتعلّموا نظامًا مشتركًا لحلّ المشكلات أطلق عليه حضرة بهاء الله اسم “المشورة”. المشورة هي أساس اتّخاذ القرار في العائلات البهائيّة وفي جميع المشاريع الجماعيّة الأخرى في الجامعة البهائيّة. إنّ المشورة توفّر طريقة فعّالة للوصول إلى القرارات الّتي ستضمن دعم الجامعة، وممارستها تساهم أيضًا بشكل كبير في بناء ثقافة مجتمعيّة تكون فيها العدالة أكثر أهميّة من السّلطة، حيث يمكن الاستماع إلى جميع الأراء، وحيث يمكن للنّاس الاستمتاع بالتّعلّم معًا.

يتمّ ضمان الاتّساق اللّازم من خلال شبكة من المجالس المنتخبة على المستويين المحلّيّ والمركزيّ، والّتي تتكون من أعضاء عاديّين يتمّ انتخابهم سنويًّا. كما يتمّ تنسيق عمل هذه المجالس من قبل بيت العدل الأعظم، الّذي ينتخب أعضاؤه مرّة كلّ خمس سنوات من قبل أعضاء جميع المجالس المركزيّة حول العالم. جميع الانتخابات البهائيّة تتمّ بالاقتراعٍ السّرّيّ في جوّ روحانيّ يسمو بالدّعاء والمناجاة. ولا يسترشد النّاخب إلّا بضميره ومعرفته الشّخصيّة بالجامعة، حيث لا توجد قوائم مرشّحين ولا ترشيحات أوحملات انتخابيّة قد تؤثّر على اختياره.

تتمّ مساعدة المؤسّسات المنتخبة من خلال شبكة عالميّة من المشاورين المعيّنين أو المستشارين الّذين يتم تنسيق أنشطتهم من خلال مؤسّسة أنشأها بيت العدل الأعظم وتعرف باسم دار التّبليغ العالميّة.